Pengespill

Det er ulike oppfatninger om hva som kan være årsaken til at folk får spilleproblemer. Årsakene kan være mange og varierer fra person til person. Det finnes ikke noe enkelt mønster å gå etter 

• Det er et kompleks samspill mellom flere ulike psykologiske, biologiske og sosiale faktorer
• Noen faktorer kan være av betydning for at man begynner å spille, andre for at man fortsetter og atter andre for at man utvikler avhengighet

Faktorene som er angitt under kan bidra i forskjellig grad

Mulige faktorer 

• Behov for å rømme fra virkeligheten
• At man har vunnet eller vært nær en relativt "stor" gevinst
• Ønsker og drømmer om penger, et annet liv, ­luksusliv
• Lengsel etter spenning
• Barndomsopplevelser
• Arvelige faktorer
• Spillemarkedet
• Overdrevne forventninger om muligheten til å styre spillet mot gevinst
• Positiv innstilling til spill i samfunnet

De ulike fasene til spilleavhengigheten 
Robert Custer, en amerikansk psykiater som har behandlet mange spillere, har laget en modell for patologisk spilling der han beskriver ulike faser på veien mot spilleavhengighet. Han viser hvor farlig en tidlig større gevinst kan være

1. Gevinstfasen 

• Det føles spennende å spille
• Størrelsen på gevinsten er ikke så viktig til å begynne med, bare at man vinner
• Gevinstene får en til å føle at man har lykkes og at man har kontroll
• En større gevinst setter vanligvis fart på spillingen
• Spilleren begynner å tenke "det skjedde jo i kveld, så hvorfor kan det ikke skje flere ganger og gi meg 10, eller kanskje 100 ganger så mye"

Spilleren opplever å ha fått beviset på noe han hele tiden har visst om. Han er dyktig og har den kunnskapen som kreves, selvfølelsen stiger

• Spilleren føler han har "det" som til slutt vil gjøre ham til millionær
• Gevinsten er det som får spilleren til å slippe all fornuft
• Usikkerheten forsvinner og innsatsene blir fort høyere
• Spillingen blir så smått integrert i spillerens atferdsmønster
• Livet rundt han er ikke lenger like viktig
• Spilleren tenker konstant på spill

2. Tapsfasen

• Spilleren har økt innsatsene sine hele tiden og tror han er uovervinnelig, at det rett og slett er umulig å tape, men tapene kommer
• Spilleren tolker ofte tapene som personlig nederlag og selvfølelsen synker
• Han begynner å spille for å vinne tilbake tapte penger
• Han lyver for å slippe konflikter. Å lyve blir en naturlig del av livet
• Han begynner å låne penger for å finansiere spillingen, men taper de lånte pengene også

Mange spillere flykter fra omgivelsene og begynner å spille alene. De vil ikke at noen skal få vite hvor mye de taper eller hvor høye innsatsene er. Hele tilværelsen kretser rundt spill og livet planlegges etter det. Formålet med spillet blir å vinne tilbake det tapte for å kunne tilbakebetale lån

• Spilleren tror fortsatt at alt ordner seg "bare flaksen snur"
• Spilleren blir utrolig flink til å manipulere omgivelsene sine
• Ingenting er umulig i jakten på penger til nye innsatser. I denne fasen oppdager spilleren at det ikke går an å slutte å spille selv om han gjerne skulle (tap av kontroll)
• Spilleren oppfattes som splittet, urolig og irritert

3. Desperasjonsfasen 

• Spilleren begynner å miste anseelsen og mesteparten av tiden blir viet til å jage etter penger til spill
• Innsatsene blir enda høyere
• Spillet blir mer sjansebetont og desperat
• Spilleren tror fortsatt at hans lykke skal komme. Når dette ikke skjer, synker han enda dypere i depresjon og fortvilelse
• Å være en taper på vei utfor gir uro og angst
• Den eneste muligheten for å skaffe penger er å låne, ofte av personer som krever en høy rente og som ikke skyr noen midler for å få pengene sine tilbake
• Moralske sperrer forsvinner, grensen til å begå kriminelle handlinger nærmer seg

Avhengigheten driver spilleren til å gjøre ting som han aldri kunne ha tenkt på å gjøre før, f. eks en forbrytelse i ren panikk for å få sanert gjelden

• Det er lett for spilleren å synes synd på seg selv og trøste seg med alkohol og dermed bane vei for en vanskelig kryssavhengighet
• De pårørende begynner å stille spilleren spørsmål
• Ofte får de pårørende nok og skilles fra ektefelle, samboer eller bryter kontakten som venn eller annen familie
• Hele livet raser sammen og bunnen er nådd
• Det er ikke uvanlig at spilleren har selvmordstanker og gjør selvmordsforsøk